Migration News Brief for February 24, 2025

Read More

Welcome to LAWG’s Migration News Brief, a compilation of recent top articles and reports related to issues of U.S. immigration and enforcement policy and migration from Central America and Mexico.

Spotlight

It has been just over a month since President Trump entered office, and his Administration continues to dismantle life-saving programs, both abroad and domestically. The majority of USAID funds remain frozen despite a federal judge ordering the Trump Administration to lift the USAID funding freeze. Several human rights organizations are pushing for the Administration to be held in contempt of court. While this legal battle continues, USAID’s projects are stalled. This means that migrant shelters worldwide are impacted; hospitals and research centers that combat the spread of viral diseases are closed; and delivery of necessities like food and medicine are halted. 

Immigrant rights advocates have condemned a recent action by the Trump Administration as “abhorrent.” The decision halts funding for organizations nationwide that support unaccompanied migrant children in the U.S., leaving many—some of whom are trafficking survivors—more vulnerable to violence. Similarly, LAWG’s regional partners have had to shut down operations due to the lack of funding. As a result, authoritarian leaders are taking advantage of the freeze to criminalize opponents such as justice operators and independent press. The Administration is making concerted efforts to strip psycho-social and legal resources from vulnerable individuals and financial resources from civil society organizations.

LAWG and partners have met with Congressional offices to express our deep concerns over the impact the aid freeze is having on our partners in the region. They need to hear from you. We urge you to contact your local, state and federal elected officials to voice your concerns on the Administration’s actions, and to monitor how they respond to the Trump Administration’s continuing attacks on democracy in the U.S. and abroad. 

The flood of information about the Administration’s continuous human rights violations is draining, but it is also a crucial part of our fight for accountability and justice. Thank you for your persistent engagement.

For more information on how to stay involved, please check out our actions, alerts, and resources section below.

Actions, alerts, resources

One Thousand Photos – One Thousand Shares! – Action Network
“Garment workers from Indonesia, Cambodia, Sri Lanka, Bangladesh, India, and Pakistan have organized together to demand wage increases and labor rights protections from Nike.” 

How can YOU help? Pledge to share the image of 1,000 faces of garment workers with a message to Nike on March 21, 2025. Please send any questions or requests to jeevamuhil@globallaborjustice.org and/or abiramy.s@asia.floorwage.org.

Join Advocates From Across Texas At The Texas Capitol in February!
The event will take place on Thursday, February 27th at the Texas Capitol with a rally followed by lunch and meetings with lawmakers. Sign up through the link above to receive updates, details, and more information. 

#CommunitiesNotCages | Detention Watch Network
The Communities Not Cages campaign amplifies the longstanding local organizing of Detention Watch Network (DWN) members, advocates, and allies across the country, while building a nationally coordinated strategy to stop the expansion of Immigration and Customs Enforcement (ICE) detention, shut down facilities and ultimately abolish the detention system in its entirety.”

Armed Confrontations and Forced Evacuation from Villages in Chiapas, Mexico: The Uncontrolled Southern Border with Guatemala
Gary J. Hale, Small Wars Journal, February 20, 2025
“This research outlines the current state of violence and armed confrontations in the Mexican southern state of Chiapas during the calendar year 2024. The purpose of the work is to serve as an abstract civilian version of a military indications and warnings (I&W) report. In this case, the warnings are that governance in Chiapas is frail and that its people are being victimized and displaced.”

US Enforcement

Trump Administration Abruptly Clears Out Migrants It Sent to Guantánamo
The New York Times, Feb. 20, 2025
“The Trump administration on Thursday transferred all of the Venezuelan migrants it had brought to the U.S. military base at Guantánamo Bay, Cuba, suddenly emptying a detention operation that it had just as abruptly started  this month.”

Qué sabemos sobre la petición que Trump hizo al Departamento del Tesoro para que el IRS ayude a combatir la inmigración irregular
Factchequeado, 19 de febrero de 2025
“El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) pidió al Departamento del Tesoro la colaboración del Servicio de Impuestos Internos (IRS) con el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) para que ayude a “proteger la frontera sur y hacer cumplir las leyes de inmigración”, como muestra una carta firmada por Kristi Noem, titular del DHS. […] La ley protege los datos personales de todas las personas, incluidos los inmigrantes indocumentados. En este caso, la carta sólo pretende que el IRS ayude a detectar a los empleadores que contraten inmigrantes indocumentados o que trafiquen trabajadores”.

Non-profits ask judge to hold US officials in contempt for defying foreign aid order
Brendan Pierson, Reuters, February 19, 2025
“The motion in Washington, D.C., federal court by the AIDS Vaccine Advocacy Coalition and Journalism Development Network came after the administration said in a court filing late on Tuesday that it had authority to suspend or cancel thousands of contracts and grants despite U.S. District Judge Amir Ali’s temporary restraining order. ‘This Court should not brook such brazen defiance of the express terms of its order,’ they wrote, asking Ali to hold in civil contempt Secretary of State Marco Rubio, USAID deputy administrator Pete Marocco and Office of Management and Budget director Russell Vought.”

Podcast ft. WOLA: Trump vs. USAID: el fin de la cooperación internacional como la conocíamos
El Hilo, Radio Ambulante Studios, 14 de febrero de 2025
“En América Latina los efectos ya son palpables. Cientos de programas humanitarios, de desarrollo y seguridad están detenidos. Para entender el impacto en la región y cómo esta nueva forma de cooperación internacional amenaza también la estabilidad de Estados Unidos, hablamos con Carolina Jimenez, presidenta de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA)”.

Una migración digitalizada: las lecciones que dejó el cierre de CBP One
Hugo Santiago Caro, El Espectador, 14 de febrero de 2025
“‘Al eliminarla de tajo la gente se queda sin ningún mecanismo claro, porque no está muy definido cómo se llevará a cabo ni desde dónde. Será, en cierto modo, como en el pasado: de forma más aleatoria y desordenada, tal vez desde sus propios países de origen y con tiempos que no están del todo claros’, explica Henry Rodríguez, jefe de misión en México de Médicos Sin Fronteras […]”.

America Can’t Afford Trump’s Mass Deportations
Alliyah Lusuegro, OtherWords, February 12, 2025
“The American Immigration Council estimates that mass deportations will cost $88 billion per year over the course of a decade. My colleagues and I calculated that this $88 billion could instead erase medical debt for 40 million Americans. Even just a fraction of it — $11 billion — could provide free lunch to all school children in the United States.”

Reps. Castro, Escobar, Frost, and Senator Durbin Introduce Stop Arming Cartels Act
U.S. Congressman Joaquin Castro, February 4, 2025
“The Stop Arming Cartels Act seeks to stem the high volume of firearms trafficking from the United States to Mexico and other nations. According to a 2021 study from the Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives, 70 percent of crime guns recovered in Mexico from 2014-2018 and submitted for tracing were U.S.-sourced. The deadly stream of firearms trafficking exacerbates violence, enables cartels who smuggle migrants to the southern border, and facilitates the illicit trade of narcotics, including fentanyl, across the border back into the United States.”

Mexican Enforcement

Sheinbaum reacciona a designación de cárteles mexicanos como terroristas: “No es una decisión que hayan consultado con nosotros”
Claudia Flores, Infobae, 20 de febrero de 2025
“Tiene que quedar muy claro que para nosotros la construcción de la paz y la cero impunidad son elementos esenciales en la política de seguridad que hemos planteado”, expresó Claudia Sheinbaum durante la “Mañanera del Pueblo”. Esto luego de la publicación del decreto de Donald Trump, donde designa a seis organizaciones criminales que operan en México como “terroristas”. Se trata del Cártel de Sinaloa, Cártel de Jalisco Nueva Generación, Cártel del Noreste, Cártel del Golfo, La Nueva Familia Michoacana, Cárteles Unidos”.

INM despliega acciones de búsqueda y auxilio para evitar migración desordenada
Isabel González Aguirre, Excélsior, 16 de febrero de 2025
“A través de un mensaje y un video compartido en redes sociales, se explicó que las acciones de búsqueda y rescate con trato humanitario por parte de los agentes de migración están encaminadas a las personas extranjeras ‘sin importar su nacionalidad o estatus migratorio’. Para ello, los agentes federales de migración utilizan a lo largo de toda la frontera con Estados Unidos equipos como drones, binomios caninos, aerobotes y vehículos para internarse en zona desértica”.

Desplazados mexicanos en Guatemala retornaron a sus comunidades 
Noticias Prensa Latina, 15 de febrero de 2025
“Por sexto mes consecutivo, un equipo multidisciplinario acudió a las comunidades de La Unión Frontera, Monterrico La Frontera y Ampliación Nueva Reforma, en Cuilco, para prorrogar el estatus de permanencia por razones humanitarias a las personas desplazadas, detalló la entidad. En esta ocasión, describió, se otorgó tal condición a dos adultos y un niño que permanecen en el lugar, mientras remarcó que los ciudadanos que habían recibido asistencia desde agosto del año pasado regresaron a sus comunidades de origen”.

México multiplicó su presupuesto migratorio antes de la llegada de Trump
Beatriz Guillén, El País, 10 de febrero de 2025
“El Gobierno de Claudia Sheinbaum recibió la ofensiva de Donald Trump con el presupuesto de sus dependencias migratorias multiplicado. El gasto final dedicado al Instituto Nacional de Migración (Inami) en 2024 fue seis veces mayor de lo previsto a principios de año y el de la Comisión Mexicana de Ayuda a Refugiados (Comar) fue del doble. […] A cambio se redujeron las partidas de salud, educación, cultura o para búsqueda de desaparecidos, según el informe de la Secretaría de Hacienda”.

Root Causes 

Mexico

Repunta el robo de camiones de carga con mayor uso de violencia
Clara Zepeda, La Jornada, 20 de febrero de 2025
“Por su parte, el robo de vehículos asegurados ascendió a 63 mil 300 entre enero de 2024 y enero de 2025, un aumento de 3.4 por ciento anual; es decir, 168 unidades en promedio diario. La cifra fue superior a lo reportado de enero de 2023 a enero de 2024, que fue de 61 mil 200 unidades. Tanto en automóviles como unidades pesadas, los registros de la AMIS mostraron un aumento en el robo con violencia en Sinaloa, con una frecuencia de 83 y 81 por ciento, respectivamente”.

Tabú y silencio: los dos aliados perfectos para el abuso sexual infantil en México
Erika Rosete, El País, 19 de febrero de 2025
“‘El gran aliado de la violencia sexual es el silencio’, dice, y asegura que el 90% de los casos de abuso infantil son perpetrados por personas de la más alta confianza de los niños y niñas, es decir, están en su entorno. Niño de Rivera, por su parte, añade que, mientras el tema siga siendo silenciado y visto como un tabú, no podrá llegarse a soluciones claras. De acuerdo con esta activista, un 75% de las agresiones de este tipo pasan dentro de la familia”.

To halt Mexican cartels and Haitian gangs, the U.S. must stop the guns flowing to them | Opinion
John Lindsay-Poland, Miami Herald, February 18, 2025
“The Trump administration has been eager to take action with its wide political latitude. If radical actions are needed to get things done, then Trump should issue an executive order to take assault rifles, .50 caliber rifles and high-capacity magazines, used by the cartels in thousands of crimes, off the U.S. retail market. In the absence of an executive order, the president should support legislative proposals with the same effect. That includes legislation introduced last week to ban the commercial sale in the U.S. of .50 caliber rifles that only the cartels have an interest in buying.”

Consumo de fentanilo en México: al mes, cinco hospitalizaciones por sobredosis del opioide
Miriam Ramírez, El Universal, 7 de febrero de 2025
“Adriana Muro Polo, directora ejecutiva de Elementa DDHH, organización civil especializada en derechos humanos y políticas de drogas, considera que la estadística de hospitalizaciones de la Ssa es incipiente y aún prevalece un subregistro, pues se dejan fuera las atenciones a nivel de calle, realizadas por paramédicos, bomberos y activistas. Muro Polo critica que, a pesar de que la crisis de fentanilo ya suma varios años, en México aún no existen registros que documenten la realidad del consumo en el país. La falta de una encuesta nacional de adicciones agrava la situación, acusa”.

Guatemala

Recolectores de desechos manifiestan en la capital y la ruta al Pacífico
Óscar García, Prensa Libre, 18 de febrero de 2025
“Una de las manifestantes frente al Ministerio de Ambiente indicó que piden que la ley de separación de desechos sea anulada, ya que ‘está mal hecha’ y afecta a muchas familias ‘que no fueron tomadas en cuenta’. Dijo que se dedican a la separación de desechos, que es una actividad que les permite ingresos económicos para llevar el sustento a sus familias. Añadió que la nueva disposición dejará sin trabajo a muchas personas. La cartera de Ambiente había convocado a conferencia de prensa a las 10.30 horas de este martes 18 de febrero para tratar el tema de la separación de basura; sin embargo, se informó que la actividad fue cancelada”.

CSJ niega pedido de la FECI para reactivar caso contra periodistas y columnistas
Prensa Comunitaria, 17 de febrero de 2025
“El pleno de magistrados de la Cámara de Amparos y Antejuicios de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) rechazó el amparo provisional que solicitó el fiscal Rafael Curruchiche, jefe de la Fiscalía Especial contra la Impunidad (FECI), para reactivar la investigación penal contra periodistas y columnistas que trabajaron para el extinto diario elPeriódico que fundó Jose Rubén Zamora, actualmente criminalizado. Aunque el fallo es provisional y falta que se dicte una sentencia definitiva, por ahora, eso impide que Curruchiche pueda perseguir penalmente a seis periodistas y dos columnistas”.

Aprueban ley que prohíbe visitas de menores que no son familiares de privados de libertad
Henry Montenegro y César Pérez Marroquín, Prensa Libre, 18 de febrero de 2025
“La iniciativa fue presentada el año pasado por la vicepresidenta Karin Herrera y los diputados oficialistas, luego de que se develara un caso de menores que eran ingresados a los centros carcelarios para ser violentados y agredidos sexualmente por los pandilleros en el sector 11 del Preventivo de la zona 18, donde se encuentran los pandilleros del Barrio 18.”

El Salvador

Persiste fuga de médicos en el ISSS: 90% son especialistas
Graciela Aguilar, La Prensa Gráfica, 17 de febrero de 2025
“En octubre del año pasado, el SIMETRISSS denunció que en ese momento el 80 % de los médicos que habían renunciado al Seguro Social eran especialistas y subespecialistas. La fuga no ha parado y esto se debe, dijo, a que se mantiene un ambiente laboral “hostil”. […] SIMETRISSS denunció, además, que los procesos para obtener una cita con un médico especialista o subespecialista se han alargado más, lo que ha provocado que las personas inviertan en servicios de salud fuera del Seguro Social, lo que consideran un golpe a la economía de las familias”.

Olvidados en las montañas de Berlín
Carlos Barrera, El Faro, 17 de febrero de 2025
“Un informe científico realizado por la Vicerrectoría de Investigación e Innovación de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA) reveló que El Salvador es el país centroamericano con menor disponibilidad hídrica anual por persona. Es decir, que los salvadoreños tienen acceso a una menor cantidad de agua que el resto de centroamericanos. El estudio indica que el 67.01% de los hogares que se abastecen de fuentes remotas o precarias son de la zona rural, así como El Rescate”.

Declaración conjunta del CRC, UNICEF, OACNUDH y UNFPA sobre la reforma a la Ley Penal Juvenil y Ley Penitenciaria en El Salvador
UNICEF, 13 de febrero de 2025
“Estas reformas habilitan que personas menores de edad privadas de libertad, por delitos cometidos en modalidad de crimen organizado, cumplan su detención provisional o pena de prisión en centros penitenciarios de adultos, administrados por la Dirección General de Centros Penales. […] Las reformas contravienen instrumentos internacionales como la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), así como otros instrumentos internacionales, en cuanto al trato y las condiciones a observar para la privación de libertad de personas menores de edad, incluida la detención preventiva y la prisión posterior a la sentencia”.

Honduras

Honduras: Elecciones bajo la sombra de fraude y desconfianza
Radio Progreso, 18 de febrero de 2025 
“Según el analista Elvin Hernández, los procesos electorales en Honduras han sido históricamente fraudulentos y poco transparentes. ‘Los candidatos no siempre son elegidos por la población, sino por acuerdos entre líderes partidarios’, afirma Hernández, señalando la debilidad estructural de la democracia hondureña. […] un sondeo del ERIC-SJ revela que el 84.8% de la población desconfía de los partidos políticos, el 83.4% del Congreso y el 81.4% del Consejo Nacional Electoral”.

Pacientes en el sistema de salud pública siguen pagando miles de lempiras a pesar de promesas del Gobierno
Contra Corriente, 17 de febrero de 2025
“El Hospital Escuela enfrenta una crisis persistente debido a la falta de personal médico, la escasez de insumos y el aumento constante de pacientes. Esta situación ha provocado largas esperas, atención limitada y que muchos pacientes se vean obligados a costear sus propios tratamientos y exámenes. Mientras el sistema de salud pública se deteriora, el Congreso Nacional aprobó para 2025 un incremento presupuestario de apenas 1.33 % (equivalente a 388.6 millones de lempiras) en comparación con el año anterior, mientras que la Secretaría de Planificación Estratégica recibió un aumento del 99.8 %, pasando de 512.97 millones de lempiras en 2024 a 1,025 millones en 2025”.

Quién es Adán Fúnez, el alcalde hondureño señalado como presunto autor intelectual del crimen del ambientalista Juan López 
Héctor Silva Ávalos, Infobae, 16 de febrero de 2025
“Adán Fúnez, alcalde hondureño militante del partido que gobierna el país, está detrás del asesinato del ambientalista Juan López, perpetrado el 14 de septiembre de 2024, según pruebas testimoniales y científicas recabadas por investigadores hondureños a cargo del expediente. Esa prueba ubica a Fúnez en conversaciones con al menos uno de los tres sicarios detenidos en octubre pasado como presuntos responsables del asesinato de López”.

Trump impulsa a empresa de acero Nucor en Wall Street mientras su vínculo en Honduras continúa generando impacto
Contra Corriente, 15 de febrero de 2025
“La mina de Los Pinares ubicada en una montaña vital para el suministro de agua de varias comunidades en la zona, ha sido escenario de un conflicto socioambiental que ya cobró la vida de seis ambientalistas, siendo la última víctima Juan López, regidor del municipio de Tocoa y delegado de la palabra en la iglesia católica”. 

Honduras: Situación de violencia en el Bajo Aguán Flash Update No 1
United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs, 13 de febrero de 2025
“Desde diciembre de 2024, los sectores Quebrada de Arena, Panamá y Corocito en la región de Bajo Aguán han visto un incremento en violencia que ha afectado a, al menos, cinco cooperativas agrícolas y las comunidades cercanas. A raíz del conflicto agrario en la región, el aumento en violencia ha resultado en la muerte de tres personas y generado el desplazamiento forzado de al menos 150 familias, amenazas, retenciones ilegales y robos. También ha habido restricciones a la libertad de circulación y desplazamientos forzosos de las viviendas y de las tierras de cultivo”.

Sin refugio ni seguridad: el peligro que acecha a los migrantes retornados a Honduras
Marcia Perdomo, Criterio.hn, 13 de febrero de 2025 
“En el Bajo Aguán, tras los asesinatos de once liderazgos campesinos y defensores ambientales en 2023, muchos de sus familiares fueron desplazados de forma forzada por los mismos grupos armados que cometieron los crímenes. Migraron a Estados Unidos en busca de seguridad, y hoy se enfrentan al miedo de retornar a un territorio en el que la sangre continúa corriendo”.

Regional

‘If not fire, we’ll be killed by hunger’: villagers continue to feel fallout from Bolivia’s worst wildfires
Benjamin Swift, The Guardian, February 20, de 2025
“Research has found that breathing smoke and other fine particulate matter released by wildfires can be deadly. A 2024 study in the journal Science Advances found that at least 52,000 premature deaths over 10 years in California were due to exposure to wildfire smoke. Studies have also linked long-term wildfire smoke exposure to dementia and Alzheimer’s disease. Beyond acute health conditions, communities also struggle with access to nutritious food due to wildfires and other environmental changes driven by the climate crisis.”

‘Biologists were not part of the crime food chain’: why Ecuador’s scientists are facing violence, threats and kidnapping
Kimberley Brown, The Guardian, 17 de febrero de 2025
“Amid a presidential campaign where the incumbent, Daniel Noboa, is up for re-election, security remains a pressing issue in Ecuador. Like El Salvador’s President Nayib Bukele, the Ecuadorian leader has launched a crackdown on crime – a move that has drawn criticism for human rights abuses. However, his initiative has not yet effectively addressed the country’s crime problem. As fieldwork in remote rural areas gets more dangerous, scientists fear they may be forced to abandon projects, leaving vulnerable ecosystems at risk and communities isolated.”

How Venezuela Helps Feed the Violence in Colombia
Julie Turkewitz, The New York Times, February 12, 2025
“As two rebel groups battle for territory, more than 54,000 people have fled their homes, and an estimated 80 people died in a matter of days, with the death toll expected to climb.At the root of this conflict are decades-old battles over land and drug money, and the failure of past deals to lead to lasting peace. But analysts, diplomats and even Colombia’s president, Gustavo Petro, point to another, newer factor helping foment the chaos in Colombia: neighboring Venezuela.”

Gender and LGBTQ+

17 personas LGBTIQ+ han sido asesinadas en Colombia este año 
Redacción Género y Diversidad, El Espectador, 18 de febrero de 2025
“‘Estos casos documentados, y seguramente otros que desafortunadamente no están en mi radar, confirman que la vida de las personas LGBTIQ+ está en riesgo en Colombia. Aún la diversidad nos cuesta la vida, y no contamos con los mecanismos institucionales suficientes para construir un proyecto de vida basado en el reconocimiento de la diversidad sexual y de género’, afirmó Castañeda”.

Protestan en Perú por desinterés ante asesinatos de trabajadoras sexuales trans
La Jornada, 13 de febrero de 2025
“‘Perú tiene uno de los marcos legales que menos protegen a las personas trans a nivel de la región, tienen una ausencia total en las leyes y en las políticas públicas’, dijo a la AP Alfonso Silva Santisteban, un investigador de Salud Pública por la Universidad Peruana Cayetano Heredia. El experto detalló que los instrumentos públicos de recolección de datos sobre asesinatos de personas transgénero en Perú no existen”.

Violencia de género : una crisis olvidada por el Estado hondureño
Radio Progreso, 12 de febrero de 2025
“El país enfrenta una alarmante crisis de violencia de género. Según datos del Observatorio de la Violencia de la UNAH, entre enero y principios de febrero se han documentado 35 muertes violentas de mujeres. ‘La situación es tan preocupante que, entre el 7 y el 8 de febrero, fueron asesinadas ocho mujeres, la mayoría a balazos, y con casos que aún se encuentran en total impunidad’, declaró Migdonia Ayesta, coordinadora del Observatorio. Ayesta expresó su consternación ante la falta de avances en las investigaciones de estos crímenes y subrayó que persiste una desigualdad de poder entre hombres y mujeres, lo que coloca a las mujeres en una situación de extrema vulnerabilidad en el país”.

Climate 

Colombia deforestation rose 35% in 2024, minister says
Oliver Griffin, Reuters, February 20, 2025
“The rise in deforestation was led by the country’s Amazon region, with an increase of more than 50% versus 2023 to 680 square kilometers. Traditionally, most of Colombia’s deforestation takes place in the Amazon. Last week, Muhamad said some $70 million in environmental funding from the U.S. Agency for International Development (USAID) had been frozen in Colombia after President Donald Trump moved to gut the organization.”

La justicia ambiental en México ha tenido retrocesos: especialista
Daniel González Delgadillo, La Jornada, 18 de febrero de 2025
“México ha tenido retrocesos en materia de derechos humanos al limitar a la sociedad el acceso a la transparencia y a la información gubernamental, sobre todo en los casos donde busca aplicar la justicia ambiental o emprender los convenios internacionales relacionados a esta materia, como el Acuerdo de Escazú, afirmó Violeta Mendezcarlo Silva, integrante de la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí”.

*The Migration News Brief is a selection of relevant news articles, all of which do not necessarily reflect the viewpoint of the Latin America Working Group

P.S. Do you know of someone who might be interested in receiving the Migration News Brief? Tell them to email tdelmoral@lawg.org. 

The post Migration News Brief for February 24, 2025 appeared first on Latin America Working Group.